LCA是對生命周期評估(Life Cycle Assessment)的簡稱，起源于1969年美國中西部研究所受可口可樂委托對飲料容器從原材料采掘到廢棄物最終處理的全過程進行的跟蹤與定量分析。

   其定義為針對某種產品、工藝或行業的全生命周期產生的環境排放指標的統計與分析。全生命周期是指某一產品(或服務)從取得原材料，經生產、使用直至廢棄的整個過程，即從搖籃到墳墓的過程。

  LCA生命周期評估的應用場景包括：

   產品設計與改進：生命周期評估可在產品設計階段指導決策，優化材料選擇、生產工藝和包裝，以減少對環境的負面影響。

   供應鏈管理：評估整個供應鏈中的環境熱點，有助于企業選擇環保供應商、降低運輸成本、減少資源浪費，從而提高整體供應鏈的可持續性。

   環保標識與認證：通過生命周期評估的結果，產品可以獲得與環保相關的認證，例如碳足跡、環境產品聲明等，從而在市場上獲得競爭優勢。

   政策制定與合規性：用于支持環保政策的制定，確保企業在環境法規和標準方面的合規性，以減輕環境影響。

   市場競爭力提升：公開并傳達產品的環境性能，滿足消費者對可持續發展的需求，提高品牌形象，增強市場競爭力。

   在LCA中，所使用的“生命周期”概念一直都是指“物理生命周期”，而非從規劃、研發和設計開始，將產品引入市場(包括生產、銷售、租賃等)直至產品退出市場的“營銷生命周期”。